Con 6 años ya vestía de blanquinegro y con 17 años debutó con el primer equipo. Ha pasado por todas las categorías del fútbol base blanquinegro y con apenas 18 años acaba de ser reclutado por Job para la primera plantilla. Doce años de formación vertiginosa que convierten a Álex Herrera (Badajoz, 1990) en el prototipo perfecto de la fructífera cantera del Badajoz. Ha jugado al lado de Bojan con la camiseta nacional, un dato que descubre el brillante porvenir de uno de los mejores valores blanquinegros.

-Desde niño en el Badajoz y con 18 años ya en el primer equipo, ¿es como esperaba?

-La verdad es que cuando llegué al Badajoz no esperaba jugar en todas las categorías. El año pasado ya debuté con el Badajoz y fue como un sueño para mí. Llevo desde muy chiquinino jugando en el Badajoz, siempre iba a ver todos los partidos esperando algún día jugar en el Nuevo Vivero y ahora que lo consigo estoy muy contento.

-El siguiente paso es ser titular.

-El otro día jugué 60 minutos y estuvo bastante bien. Por pocos minutos que juegue en Tercera van a ser buenos para mí. Si puedo ser titular mejor, pero si tengo que jugar 10 minutos intentaré aprovecharlos porque supone una oportunidad de jugar en una categoría superior, con gente mayor que yo. No me preocupa ser titular.

-La pena es que esta oportunidad no le llegue con el Badajoz más arriba o en una competición superior.

-Pues sí porque si estuviese luchando por otros objetivos la plantilla tendría más motivación y la gente estaría más ilusionada. Aunque ahora mismo creo que a motivación no me gana nadie, seré de los más motivados de la plantilla al subir de categoría.

-Compartir esta experiencia con otros compañeros del Sub 18, ¿hace más fácil la adaptación?

-Sí porque los jugadores que acabarán jugando en el Badajoz va a ser la gente que sale de juveniles. Por eso es bueno que nos vayan conociendo y cuantos más minutos podamos jugar en Tercera mejor para el futuro del equipo.

-¿Ha notado el salto de categoría?

-Se nota físicamente. Igual que el año pasado en juveniles, yo era de primer año y el equipo era entero del tercero, entonces no aguantaba el ritmo de competición, si acaso sesenta o setenta minutos a tope. En Tercera es más físico, hay gente con mucha experiencia, que a lo mejor ven salir a un chaval de 18 años, corriendo a su lado y no les hace mucha gracia que les ganes la partida.

-Job ha dejado clara su apuesta por los jóvenes valores, un aspecto que también favorecerá el cambio, ¿no?

-Nos hace entrenar con más ilusión porque sabes que cuentas para el entrenador y que vas a tener minutos. Si no fuese así y supiéramos que no vamos a tener oportunidad, es lógico que no te entrenes con las mismas ganas. Ahora los juveniles somos conscientes de que vamos a jugar y esperamos aprovechar la oportunidad.

-¿Qué puede ofrecer Álex Herrera al Badajoz?

-Mucha ilusión, la ilusión de estar en el primer equipo después de tantos años en el club. Y en lo futbolístico, por ejemplo, en el equipo de medio campo hacia adelante no hay ningún zurdo y esa circunstancia me ha venido bien porque he podido tener más oportunidades. Aunque el otro día en Olivenza jugué de lateral izquierdo, pero el caso es jugar y cuantos más minutos, mejor. Jugar al lado de futbolistas de gran experiencia como Rai Ortega, siempre ayuda a crecer como jugador.

-¿Cómo es ese vestuario?

-Es bastante bueno. Toda la plantilla nos ha recibido bien, siempre está encima de nosotros, animando y dando consejos. Jugadores de la categoría de Rai, Félix, D'Amico te prestan su apoyo y aprendes mucho de ellos. La gene tiene muchas ganas de trabajar. Y eso que ahora en ausencia de objetivos no se tiene la misma ilusión, pero aún así son gente muy trabajadora. Es un buen grupo.

-¿Se ve en el Badajoz la próxima temporada?

-No lo sé, es mi ilusión. Pero no sé qué pasará el año que viene, si estaré en el Tercera o en el juvenil otra vez. Sólo pienso en terminar esta temporada, disfrutar con estos dos partidos y ya se verá durante el verano lo que pasa. También depende de lo que suceda con el Badajoz.

-Ha crecido en este club, ¿cómo se vive desde el fútbol base la actual situación?

-Te produce tristeza, aunque estoy seguro que el Badajoz va a seguir dando guerra. Es triste que la gente tenga tan poca ilusión, aunque el otro día ante el Sporting Villanueva se demostró que está con el equipo al meter 4.000 personas en el campo, cosa que ningún otro equipo de Tercera hace. Esperemos que se pueda solucionar.

-¿Qué necesitaría para dar ese empujón definitivo?

-Un empresario que ponga dinero. Porque la ilusión ya la hay. Sólo hay que ver lo que ha hecho la gente de 'Ambición blanquinegra', sin dinero pero con ilusión han conseguido sacar adelante dos temporadas bastante bien.

-El alcalde reabrió el debate sobre la desaparición del Badajoz e iniciar un proyecto nuevo. ¿Qué opina de ese planteamiento como canterano que lleva desde los seis años en el club?

-Por mucho que se diga el Badajoz es el equipo de la ciudad. No se puede hacer desaparecer a un equipo como el Badajoz. Si desapareciese el fútbol se acabaría en Badajoz porque son más de 100 años de historia detrás y no hay otro equipo con tanto respaldo como el Badajoz. Pienso que al final logrará superar la crisis, pues de situaciones peores han salido otros clubes y ahí están, algunos incluso en Primera.

-La afición también tiene grandes esperanzas depositadas en los chavales de la cantera.

-La gente está respondiendo bien y la afición está muy ilusionada.

-¿Se siente presionado en cierto modo por ser el referente de esa nueva generación?

-Ni mucho menos. Jugar al fútbol no es ninguna presión para mí. Hago lo que sé hacer. Si al entrenador le gusta perfecto y si no le gusta, pues a seguir trabajando para ganarme el puesto.

-¿Ha recibido alguna oferta?

-Por ahora no. Luego no sé qué pasará. Han sido muchos partidos y cuando termine la temporada toca desconectar. Ahora hay que disfrutar de la Tercera.