A falta de alegrías en el primer equipo, la cantera del Barça sí tiene motivos para celebraciones. Josep Milian y Jordi Pueyo, miembros de la comisión deportiva del fútbol base, recibieron ayer en el aeropuerto de El Prat a los '7 magníficos' que se proclamaron el viernes campeones de Europa con la selección Sub-17: Álex Sánchez (portero), Martín Montoya (lateral derecho), Carles Planas (lateral izquierdo), Oriol Romeu (central), Thiago Alcántara (centrocampista), Adrià Carmona (extremo izquierdo) y Rubén Rochina (delantero centro).

Más de cien personas entre familiares y amigos esperaban a los campeones con pancartas como la que sorprendió a Montoya, elaborada por su gente de Viladecans. Todos estaban eufóricos, como Carmona, el benjamín del grupo, con 16 años y todavía en edad cadete, tan pillo que se las apañó para llevarse a casa el balón de la final ante Francia (4-0) firmado por todos sus compañeros. "Ha sido apoteósico", resumió Planas, orgullo de Sant Celoni.

Thiago Alcántara, hijo de Mazinho y líder de esta generación por su calidad, fue uno de los más buscados en Madrid, primera escala desde Antalya (Turquía). "Esto es un regalo merecido por el trabajo de todo el equipo, estamos viviendo un sueño, y tenemos que aprovecharlo. ¿La clave? El gran ambiente, vuelvo con un montón de amigos", explicó el centrocampista, que ya ha jugado minutos en el B de Guardiola: "Tengo que seguir trabajando para mejorar".

Juan Santisteban, que dejará de ser el seleccionador tras 20 años de éxitos en la Federación, se emocionó con sus jugadores, que llegaron a mantearle: "Tengo 72 años y nunca vi a un equipo juvenil jugar tan bien a fútbol"

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