Está a un paso de hacer realidad una ilusión que persigue desde infantiles. En este cierre del campeonato puede convertirse en el cuarto juvenil en tomar la alternativa en el Badajoz esta temporada tras Uva, Jony Sánchez y Acedo. Rubén Cantero (Badajoz, 1989) es el canterano que más tiempo lleva a las órdenes de Job. El técnico le llamó de urgencia para completar la convocatoria en el viaje a Los Santos de Maimona y ya para quedarse tras la marcha de Montes.

En Don Benito tiene la última oportunidad de cumplir su sueño de vestir la camiseta del Badajoz. Si se hace efectiva la declaración de intenciones de Job de dar minutos a todos los juveniles que en las últimas semanas se entrenan a sus órdenes, estará bajo palos. El domingo cierra un ciclo lleno de éxitos en el fútbol base para dar el salto al sénior. Rubén se ha hecho mayor vestido de blanquinegro, pero quiere seguir disfrutando con su pasión y colocarse los guantes cada fin de semana.

-¿Espera jugar este domingo en Don Benito?

-Eso espero, para eso llevo entrenándome todo este tiempo. Es el último partido de Liga y esperemos que se porte el entrenador (risas). Sería bonito jugar en Tercera con mis compañeros que he tenido en el Sub 18, con Uva, Jony Sánchez, Domingo, Álex Herrera y Acedo.

-Además, en un ambiente festivo porque la afición de Don Benito hará un recibimiento a los campeones por todo lo alto.

-Será una auténtica fiesta y también gusta que haya mucha gente en el campo, que te vean.

-¿Hubiese preferido estrenarse con el Badajoz en el Nuevo Vivero?

-Me hubiese gustado bastante, pero si no pudo ser antes no queda más remedio que esperar. Otra cosa no se puede hacer. La ilusión siempre ha estado presente.

-¿Le ha adelantado algo Job?

-No, todavía no me ha comentado nada.

-¿Se sentiría decepcionado si finalmente no llega a debutar con el primer equipo?

-Decepcionado no porque estoy aprendiendo mucho. Con Francis, con Lolo y todos mis compañeros. Estoy aquí para aprender y si después surge la oportunidad, pues mejor.

-¿Qué sintió cuando le comunicaron que se incorporara a los entrenamientos de la primera plantilla?

-Me lo dijo Juan, el entrenador del Sub 18, y después Jorge Ponce me comentó que iba a ir convocado ante La Estrella y que desde ese partido pasaba a formar parte de la disciplina del primer equipo. Siempre es gratificante para un canterano que se acuerde de ti el primer equipo.

-Después, poco a poco se han ido incorporando compañeros suyos, ¿cómo les ha visto en estos partidos?

-A mí me han encantado todos. Parece que llevasen toda la vida jugando con el Badajoz. Por ejemplo, Acedo y Uva fueron titulares el otro día y fue como si jugaran en ese equipo desde siempre. Me gustaron mucho, pero qué voy a decir yo de mis compañeros. En los entrenamientos están de muerte.

-¿Se imagina jugando juntos en Don Benito?

-Haber estado juntos en juveniles y jugar con ellos en la primera plantilla del equipo en el que llevo toda la vida sería algo impresionante.

-Sus compañeros del juvenil B le regalaron hace unos días una placa como recuerdo de su paso por la cantera.

-Con ellos he estado toda la temporada hasta que me subieron al División de Honor. La verdad es que si estoy en el Badajoz es gracias al entrenador del juvenil B, David Cortés, porque este verano me llamaron del Cerro y comencé con ellos la pretemporada. Pero apenas estuve un mes porque después me llamó David y regresé al equipo de toda mi vida.

-Cumplido su ciclo como juvenil, ¿dónde se ve la próxima temporada?

-Me gustaría estar en el Badajoz, pero si no puede ser voy a echar las mismas ganas y todo lo que sé hacer en otro equipo que aquí. Aunque mi prioridad es quedarme en el Badajoz.

-Lo que está claro es que quiere seguir jugando al fútbol, ¿no?

-Si es en Tercera, mejor, pero si tengo que ir a algún equipo de Preferente no pasa nada. El caso es seguir jugando al fútbol, que es lo que más me gusta.

-¿Qué le parece que el Badajoz confíe decididamente en la cantera?

-Job apuesta bastante por la cantera. Eso es bueno para todos, para él, para nosotros y para el club. A mí el entrenador que trabaje con la cantera me encanta. Es lo mejor que puede hacer porque el fútbol base es el futuro de un club.

-¿Los juveniles tienen la percepción de que con Job es más fácil cumplir el sueño de todo canterano?

-Esperamos que esta pretemporada cuente con nosotros. Aunque bien es verdad que es algo que debemos ganarnos nosotros y para eso tenemos que trabajar mucho. No depende del entrenador, sino de nosotros. De momento, Job ya nos ha dado un voto de confianza al subirnos al primer equipo.

-¿Cómo valora esta experiencia en la primera plantilla?

-Muy, pero que muy positiva. Entrenar con Francis es un privilegio que no está al alcance de cualquiera. Lo mismo que compartir las sesiones con Lolo. Siempre sacas algo positivo de cualquier compañero, de uno aprendes una cosa y de otro otra. Es un orgullo que Francis te entrene todos los días.

-¿Es diferente este vestuario?

-Noto mucho compañerismo y sobre todo mucha amistad. Veteranos como Rai Ortega o D'Amico nos ayudan en todo lo que pueden, siempre están para lo que les necesites. La verdad es que te apoyan bastante y te dan muchos consejos.

-¿Cómo ha vivido estos partidos en los que al salir del vestuario del Nuevo Vivero veía a 3.000 ó 4.000 personas en la grada?

-Desde pequeño siempre iba a ver los partidos del Badajoz. Ahora que soy yo quien sale del vestuario, miro hacia atrás y veo a la gente, a mi familia, mis amigos, pues me siento superorgulloso. Jugar en el Badajoz es un honor. Lucir en el pecho el escudo del Badajoz, eso para un futbolista que esté en este club desde chico es lo máximo.

-Ahora ya sólo le queda colocarse bajo los tres palos y si puede ser titular, mejor.

-Defender la camiseta del Badajoz eso sería extraordinario. Siempre hay que ser egoísta y si puede ser un partido entero antes de 5 minutos, mejor. Pero si no puede ser, y si puedo salir aunque sea un minuto estaré muy contento también.

-¿Es consciente que los canteranos han contribuido a recuperar esa ilusión entre los aficionados?

-Creo que en los últimos partidos que ha coincidido con nuestras convocatorias es cuando más gente ha acudido al campo. Eso quiere decir que la afición quiere la cantera, apuesta por nosotros y le gusta vernos.

-Si el domingo se produce su debut, ¿qué es lo primero que se le vendrá a su cabeza?

-A mi padre que es quien me ha lidiado toda la vida con el fútbol, también a mi madre y por supuesto a mi tío Boni, que es la persona en la que primero pensé cuando me llamaron para entrenarme con el primer equipo. Era un auténtico 'fiebre' del Badajoz y desgraciadamente falleció. Fue quien me llevó por primera vez a ver un partido del Badajoz. No se perdía un entrenamiento.

-¿Con qué se queda de toda esa trayectoria desde infantiles?

-Con la oportunidad de llegar al primer equipo y todas las amistades que he hecho. De todos los compañeros que he tenido me llevo algo bueno.

-El descenso del Sub 18 habrá sido un palo.

-Me ha dado muchísima pena por el descenso en sí y por lo que ha arrastrado. Es una lástima que Badajoz no pueda disfrutar otro año de una categoría como la de División de Honor. Éramos mejores que otros equipos del grupo. Pero la baja de jugadores como José Antonio Muñoz, que se lesionó peroné, se ha notado mucho. Era un pilar básico en ese equipo. Ojalá los compañeros que se queden puedan ascenderlo. Yo voy a ser el fan número uno de ese equipo. Todos los partidos que pueda ir a verles, por su puesto que iré.

-¿Cuáles son sus aspiraciones?

-Poder estar en el Badajoz todo el tiempo que sea y disfrutar del fútbol, no dejarlo. Es lo que llevo haciendo desde chiquitito. Me gustaría seguir jugando y aprender cada día todo lo que se pueda.

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